Saguenay est une ville du Québec, nichée dans l’est du Canada, au cœur de la région Saguenay–Lac-Saint-Jean à quelque 200 km au nord-est de Québec, entre forêts boréales et fjord glaciaire. Surnommée « la porte du fjord », la cité regroupe les arrondissements de Chicoutimi, Jonquière et La Baie et mêle ambiance urbaine et grands espaces 🌲⛰️.
Pour répondre sans détour à la question que faire à Saguenay ? un séjour de 3 à 4 jours suffit à parcourir les incontournables : Parc national du Fjord-du-Saguenay, Parc des Monts-Valin, La Pulperie de Chicoutimi et le quai de Sainte-Rose-du-Nord. Ces points d’intérêt concentrent à la fois nature spectaculaire, culture régionale et gastronomie locale 😋🚣♂️.
Ce guide pratique passe en revue tout ce qu’il faut savoir pour organiser un séjour réussi : que faire à Saguenay, où dormir, combien de jours prévoir, activités gratuites, idées de soirées, excursions autour du fjord et conseils terrain pour profiter de chaque minute 🗺️.
Que voir à Saguenay : 10 activités incontournables
1. Parc national du Fjord-du-Saguenay 🌊🦅
Dominant un canyon marin vieux de 350 millions d’années, ce parc se découvre en randonnée, en kayak ou par la vertigineuse via ferrata. Les falaises de 460 m plongent directement dans le fjord ; les guides naturalistes racontent l’épopée glaciaire qui a sculpté ce paysage. À ne pas manquer : le belvédère de l’Anse-de-Tabatière au coucher de soleil.
2. Parc national des Monts-Valin ❄️🌄
À 30 min de Chicoutimi, ses sommets dépassent 980 m. En hiver, la vallée des Fantômes propose un décor polaire exceptionnel ; l’été, les sentiers vers le Pic-de-la-Tête-de-Chien offrent une vue XXL sur le Saguenay. Location de planche à pagaie, pêche, observation d’orignaux : le plein air à l’état brut.
3. Navettes maritimes du Fjord 🚤🐋
De juin à septembre, des bateaux relient La Baie à L’Anse-Saint-Jean. Chaque traversée croise les falaises abruptes et fait escale dans des villages pittoresques. Audioguides en français, haltes gourmandes, commentaires sur la géologie : c’est la croisière fjord idéale pour comprendre l’écosystème marin.
4. La Pulperie de Chicoutimi / Musée régional 🏭🎨
Dans les vestiges d’une ancienne usine de pâte à papier, expositions interactives, maison colorée d’Arthur Villeneuve et parcours extérieurs retracent un siècle d’histoire industrielle. Parfait lors d’une averse ou pour une pause culturelle.
5. La Fabuleuse Histoire d’un Royaume 🎭🐎
Spectacle son et lumière présenté depuis 1988 : 150 comédiens, chevaux vivants, cascades d’eau et effets spéciaux racontent la colonisation du Saguenay–Lac-Saint-Jean. Représentations de juin à août ; billets à réserver tôt.
6. Musée du Fjord 🐠🔬
Aquarium tactique, laboratoire scientifique et sortie en bateau-pêche pour observer le plancton : idéal en famille pour percer les secrets de la faune nordique.
7. Route du Fjord 🚗📸
Un itinéraire panoramique de 235 km jalonné de belvédères, microbrasseries, fermes fromagères et ateliers d’artistes. Louer une voiture ou un vélo électrique permet de s’arrêter librement et de savourer la gastronomie locale.
8. Petite Maison Blanche 🏠💧
Symbole de résilience depuis le déluge de 1996, cette maisonnette rescapée raconte en images et objets la catastrophe naturelle qui a marqué le Québec contemporain.
9. Quai de Sainte-Rose-du-Nord 🌅🎻
Village d’artistes accroché à la montagne ; le quai accueille souvent de mini-concerts folk. Arriver une heure avant le coucher du soleil pour voir les falaises rosir.
10. Festival des vins de Saguenay 🍷🎶
En juillet, la rue Racine se transforme en bar à ciel ouvert. Dégustations, masterclass, concerts gratuits : l’occasion de goûter le terroir sous toutes ses formes.
Combien de jours pour visiter Saguenay ?
Durée idéale pour explorer la ville et le fjord
Un city-trip équilibré se planifie sur 3 à 4 jours : suffisamment pour alterner culture en ville et nature sauvage.
Découverte express (2 jours)
Jour 1 : centre-ville de Chicoutimi, Pulperie, soirée rue Racine. Jour 2 : croisière matinale, randonnée courte au Parc du Fjord, coucher de soleil à Sainte-Rose-du-Nord.
Séjour équilibré (3-4 jours)
On ajoute la vallée des Fantômes, la Fabuleuse Histoire d’un Royaume et une dégustation de fromages au marché public de Jonquière.
Séjour approfondi (5 jours et +)
Campsite au Parc des Monts-Valin, journée de pêche blanche l’hiver ou sortie kayak-bivouac l’été, escapade jusqu’au Lac-Saint-Jean pour le circuit cyclable « Véloroute des Bleuets ».
Conseil temps de transport
Les sites majeurs sont à moins d’une heure de route les uns des autres ; louer une voiture ou utiliser le réseau interurbain Intercar optimise les déplacements.
Que faire à Saguenay gratuitement ?
- 🌳 Flâner dans le parc de la Rivière-du-Moulin : 35 km de sentiers balisés.
- 🎨 Suivre le circuit street-art de Jonquière : fresques murales et mosaïques d’artistes locaux.
- 🛶 Observer les bateaux au quai de Petit-Saguenay au crépuscule.
- 🍓 Cueillir des bleuets sauvages fin août sur les sentiers libres des Monts-Valin.
- 🏛️ Visiter l’extérieur de la Petite Maison Blanche et son parc commémoratif.
Que faire à Saguenay le soir ?
Rooftops & microbrasseries 🍺✨
La terrasse du Bar-A-Pitons domine la rivière Saguenay ; bières artisanales, musique live chaque vendredi.
Marchés nocturnes 🌜🧀
Les « Jeudis branchés » de la rue Racine rassemblent food-trucks, fromagers et chocolatiers. Idéal pour goûter la poutine revisitée au fromage Perron.
Observations stellaires 🌌🔭
L’ASTROLab mobile organise des soirées astro près du cap Trinité : télescopes et légendes autochtones sous l’un des ciels les moins pollués du Canada.
Que faire autour de Saguenay ?
Escapades d’une journée 🚗🌲
• Lac Saint-Jean : plage de sable fin à Saint-Gédéon, Zoo sauvage de Saint-Félicien.
• Île Saint-Barnabé : accessible en zodiac depuis La Baie, randonnées côtières et phoques curieux.
• Route des bières boréales : quatre microbrasseries artisanales entre Alma et Saint-Honoré, idéale pour amateurs de houblon.
Via ferrata du Cap-Éternité 🧗♀️
Un parcours suspendu au-dessus du fjord ; vue sur la statue de Notre-Dame-du-Saguenay perchée à 192 m de haut.
Conseils pratiques pour visiter Saguenay
Transports
Vols directs Montréal-Bagotville (1 h15). Louer une voiture à l’aéroport réduit les temps morts ; autobus locaux (STS) couvrent Chicoutimi et Jonquière. Pour la nature, le covoiturage populaire « Amigo Express » reste économique.
Où dormir
- 🛏️ Chicoutimi : hôtels boutiques sur la rue Racine, proche restaurants.
- 🏕️ Monts-Valin : refuges Parcs Québec, réservables six mois à l’avance.
- 🏡 La Baie : B&B vue fjord, atmosphère familiale.
Budget journalier
| Niveau de confort | Coût CAD | Équivalent € | 🥾 Activités plein air |
|---|---|---|---|
| Aventurier | 85 | ≈ 60 | Randonnées gratuites, bivouac |
| Standard | 160 | ≈ 113 | Croisière fjord inclus |
| Confort | 250 + | ≈ 177 + | Spectacle + via ferrata |
Meilleure période
Juin-septembre : météo clémente pour kayak et randonnée. Janvier-mars : raquette, pêche blanche et paysages enneigés féériques.
Erreurs à éviter
- ❌ Sous-estimer les distances : vérifier le temps de route avant chaque activité.
- ❌ Oublier anti-moustiques l’été et crampons l’hiver.
- ❌ Nourrir la faune : amendes possibles et écosystème fragile.
Quelle est la meilleure croisière sur le fjord ?
Les Navettes maritimes du Fjord proposent des trajets de 2 h avec escales à Sainte-Rose-du-Nord et L’Anse-Saint-Jean, commentés par un guide naturaliste francophone.
Peut-on visiter Saguenay sans voiture ?
Oui : l’autobus Intercar relie Québec et Chicoutimi, puis les réseaux STS et navettes touristiques desservent la plupart des sites urbains ; pour les parcs, le covoiturage ou les excursions organisées sont recommandés.
Quand voir les couleurs d’automne ?
Entre la mi-septembre et la première semaine d’octobre, les érables virent à l’orange vif, surtout autour du belvédère de l’Anse-de-Tabatière et sur la Route du Fjord.
Où goûter la meilleure tourtière du Saguenay ?
Le restaurant Chez Georges à Chicoutimi prépare une tourtière traditionnelle mijotée 12 heures, servie avec ketchup maison et salade de chou.
